Optimizing strategies in gastrointestinal surgery

Een kijkoperatie gecombineerd met 'fast track' zorg is de optimale behandeling voor patiënten met darmkanker ten aanzien van het herstel van de patiënt tot 1 maand na de operatie. Dit is de belangrijkste conclusie uit het proefschrift van Malaika Vlug. Binnen de darmchirurgie zijn belangrijke ontwikkelingen geweest. Zo is in 1991 de eerste laparoscopische (=kijkoperatie) darmoperatie uitgevoerd en halverwege de jaren negentig is het ‘fast track’ protocol ontwikkeld met als doel het herstel van de patiënt na de operatie te versnellen. In het fast track programma speelt de patiënt een actieve rol in zijn/haar eigen herstel. Bij ongeveer een kwart van de patiënten met colitis ulcerosa (=chronische ontstekingsziekte aan de dikke darm) en familiare adenomateuze polyposis (=erfelijke vorm van darmkanker/FAP) wordt uiteindelijk de hele dikke darm verwijderd en een ‘pouch’ aangelegd. Een pouch is een als endeldarm functionerend anaal reservoir van de dunne darm dat direct op de anus wordt gehecht. Malaika Vlug heeft de gevolgen van deze chirurgische ingreep kritisch beoordeeld. Dit onderzoek leverde drie belangrijke resultaten op. Allereerst bleek de kans op het ontstaan van kwaadaardige cellen in de 'pouch' laag, daarom is het onduidelijk of de 'pouch' routinematig moet worden onderzocht. Ten tweede wordt het seksuele disfunctioneren, wat vaak optreedt na deze operatie, waarschijnlijk veroorzaakt door schade aan de zenuwen in het kleine bekken. Ten derde moeten patiënten worden gewezen worden op het risico van een vaginale bevalling op het op lange termijn goed blijven functioneren van de pouch.